Na transição para a década de 1970, a Fiat enfrentava um grande dilema: continuar fiel ao histórico conceito de "motor e tração traseiros" ou render-se à revolução da tração dianteira. A resposta a esta encruzilhada técnica não só modernizou a marca de Turim, como deu origem a um dos maiores fenómenos comerciais da história automóvel — o Fiat 127.