Destinado a substituir o icónico Carocha, o Volkswagen Golf tinha uma árdua tarefa. O que conseguiu com mestria, pois não só permitiu imprimir à marca alemã uma imagem de modernidade, como se tornou no Volkswagen mais vendido de sempre. Ao longo da sua carreira assumiu várias versões, da berlina popular ao hatchback desportivo, passando pela carrinha familiar e o descapotável para desfrutar da condução de cabelos ao vento. É precisamente este último que vamos abordar hoje.
Quando lançado em 1974, o Volkswagen Golf desenhado por Giugiaro, foi uma verdadeira revolução para a Volkswagen da época. Após décadas de “monoprodução” do famoso Carocha, a VW atreve-se a fazer exactamente o contrário com um motor dianteiro (um 4 cilindros em linha refrigerado a água e já não a ar), com propulsão dianteira e uma linha estética que abandona as formas redondas para adoptar linhas rectilíneas. Adeus ao bom e velho Carocha, abrindo caminho para um automóvel moderno e inovador.
Com o Golf, a VW vai também revolucionar o segmento dos compactos, oferecendo uma gama completa de modelos, dos mais acessíveis aos mais desportivos com o Golf GTI. Pelo que uma versão descapotável faz todo o sentido.
Prevendo um pequeno volume de produção, a VW decide associar-se se à Karmann, que se encarregará da sua transformação e produção. Estavam longe de imaginar em como o Golf descapotável iria revolucionar o mercado dos descapotáveis, em queda livre desde há alguns anos. No entanto, com 388.522 unidades, o Golf I Cabriolet será um enorme sucesso, sem dúvida inesperado. Seguindo mais uma vez as pisadas do seu antecessor, pois também o Carocha descapotável já tinha feito grande sucesso, especialmente nos Estados Unidos.
Em 1976, a Karmann, apresentou ao Conselho de Administração da Volkswagen um primeiro descapotável desenvolvido com base no Golf, sem barra de proteção. O responsável pela segurança de veículos da Volkswagen levantou uma forte objeção: “Não sem uma barra de proteção!” “. Karmann propôs então uma barra de proteção fixa que, para além de proporcionar proteção em caso de capotamento, servia de suporte para a capota, melhorando a rigidez da carroçaria.
Aceite pelo construtor, o Golf Cabriolet seria apresentado e comercializado apenas a partir de Março de 1979. Derivado da berlina tal como o seu antecessor, este oferecia um bom nível espaço a bordo.
Munido do dócil motor 1,5 litros de 70 cv, o Golf Cabriolet receberá ao longo da sua carreira variadas motorizações. Culminando com um motor mais desportivo de 112 cv.
Aquando do lançamento da segunda geração do Volkswagen Golf, e tendo em conta que a procura não diminuiu, a marca decide manter o Golf descapotável tal como está. Procedendo apenas a un rejuvenescimento estético com a presença de pára-choques e alargadores de guarda-lamas mais maciços, o que lhe deu um impulso comercial, sobretudo na versão com capot eléctrico, e permitiu que o Golf descapotável fosse produzido até ao aparecimento da 3ª geração do Golf em 1993.
Depois de 15 anos de bons e leais serviços e cerca de 388 mil unidades, o Golf I Cabriolet começou realmente a ficar desatualizado e a marca de Wolfsburg acabou por lançar um novo descapotável com base na terceira geração do Golf em 1994.
O novo Golf Cabriolet estava mais vocacionado para a segurança, adoptando os novos sistemas de segurança da altura, tais como os airbags duplos, ABS e proteção contra impactos laterais. Seria ainda, o primeiro descapotável a ter um motor diesel TDI sob o capot.
Em 1998, o Golf Cabriolet recebeu uma atualização estética para se aproximar do novo Golf IV, beneficiando ao mesmo tempo da sua evolução tanto mecânica como em termos de chassis. A sua produção acabaria por ser interrompida no final de 2001, para dar espaço comercial ao Volkswagen New Bettle na sua versão descapotável.
O regresso
Após uma ausência de dez anos, a Volkswagen volta a apostar no Golf Cabriolet, agora com base na sexta geração do compacto alemão. Este deixou de contar com uma barra de proteção fixa, substituída por uma proteção contra capotamento elétrica que podia ser acionada numa fração de segundos. Voltamos a encontrar as mesmas qualidades nomeadamente a sua rigidez, a sua qualidade de construção e a variedade das suas motorizações a variar entre os 105 e os 160 cv, incluindo versões a gasóleo.
A carreira do Golf Cabriolet terminaria em 2016 após um total de 770.039 veículos produzidos desde 1979. Nada mau para um automóvel à partida destinado a um pequeno nicho de mercado.
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